Fødselaren blev ved en reception fredag hædret for stor fremsynethed og for at være foregangsmand i Danmark på biodieselområdet.
Der var fyldt godt op i teltet ved Emmelev fredag, hvor Emmelev A/S havde indbudt til fejring af Bjarne Simonsens 80-års fødselsdag – på selve dagen.
Det skete ved en reception, hvor folk strømmede til fra nær og fjern for at ønske tillykke, hilse på, snakke og nyde samværet med fødselaren.
Emmelev A/S er en familieejet virksomhed, og der var da også en varm og familiær stemning i festteltet, som var sat op til lejligheden. Mange kendte hinanden og nød at få en snak – også om gamle dage.
Bjarne Simonsen kan se tilbage på en epoke som medindehaver af Emmelev A/S, som han sammen med sine brødre overtog efter forældrene i midten af 1960’erne. Han har været formand for selskabet i mere end 50 år, men har nu overdraget posten til sønnen Morten Simonsen.
Bjarne Simonsens betydning som både far og leder af virksomheden blev understreget, da Morten Simonsen hyldede sin far i en tale ved receptionen.
Du har været god og hjælpsom far, og det har jeg altid har sat meget stor pris på. Det kan godt være , du har arbejdet meget, men du har altid været der for mig, når det gjaldt. Det har haft en meget stor værdi og er noget, som jeg sætter meget stor pris på. Andre fædre arbejdede måske kun 40 timer om ugen, men så ser de ellers fjernsyn sammen med børnene, og hvad er det så værd? Du har haft en helt anderledes betydning for os i familien, sagde Morten Simonsen, som også understregede sin mors store rolle og betydning som bolværk i familien og med væsentlige bidrag til de store beslutninger.
Bestyrelsesmedlem i Emmelev A/S Asbjørn Børsting, tidligerekoncernchef i DLG, gav i sin tale et rids af Bjarne Simonsens karriere med udgangspunkt i den bog om Emmelevs historie, som udkom i 2024.
Han fortalte, at Bjarne Simonsen sammen med brødrene Helge og Arne ekspanderede med afdelinger over hele Fyn samt på Ærø og Langeland og dermed blev – med et udtryk fra bogen – ”størst blandt de små”.
Du kunne godt lide at stå rimelig frit og ikke være bundet af snærende samarbejder med de store selskaber. Du søgte samarbejde med ligesindede i en snæver kreds omkring indkøb, sagde Asbjørn Børsting til Bjarne Simonsen.
Familien tog et stort spring, da Sojakagefabrikkerne, der var ejet af ØK, eksploderede i København, og der opstod mulighed for at købe oliemøllerne. Bjarne Simonsen tog til København for at forhandle.
Du var lidt mere snu end den samlede direktion i ØK og fik handlen i hus efter flere omgange med forhandlinger. Jeg tror, du fik oliemøllerne til en rimelig pris, sagde Asbjørn Børsting med et smil.
Resultatet blev, at Emmelev startede produktionen på oliemøllen.
I var fremsynede med det nye forretningsområde, og du var sammen med dine brødre foregangsmænd i Danmark. I kæmpede bravt for at opbyggeet markedet, først for rapsolie og rapskager og siden, fra 2002, for biodiesel, sagde Asbjørn Børsting.
I opbyggede en god kontakt til landmandskunderne, og du har en stor del af æren for de mange stærke kunderelationer. Samtidig har du formået at give det gode købmandsskab videre til Morten.
Du kender alle hjørner af virksomheden og har evnen til at få medarbejderne til at føle sig som ét samlet hold med en stærk korpsånd. Efter alle disse år fortjener du at være stolt af det, du har bygget op her, og stolt af at se, hvordan Morten og medarbejderne driver det videre, sagde Asbjørn Børsting.
I løbet af eftermiddagen blev Bjarne Simonsen hyldet af de mange fremmødte, herunder mange medarbejdere fra virksomheden, og det blev endog også til fødselsdagsang. Det vidnede om hans store indsats i branchen gennem årene og om den betydning, han har haft som familiemenneske og virksomhedsleder.
